La tradición más multitudinaria del Pilar no tiene siglos de historia: comenzó en 1958
Un concejal viajó a Valencia para conocer su desfile floral y promovió una primera edición en Zaragoza con dos carrozas y unos 2.000 participantes
Parece una tradición transmitida durante siglos, pero la Ofrenda de Flores de Zaragoza es mucho más reciente que otros actos relacionados con la Virgen del Pilar. Su primera edición oficial se celebró en 1958, cuando alrededor de 2.000 personas desfilaron con sus trajes regionales.
Aquella jornada estuvo muy lejos de las dimensiones actuales. Hubo dos carrozas y el Ayuntamiento adquirió en Tortosa los claveles utilizados durante el recorrido. La gran estructura metálica cubierta con millones de flores todavía no existía.
En menos de siete décadas, la Ofrenda se ha convertido en el acto más multitudinario de las Fiestas del Pilar de Zaragoza y en una de las imágenes más reconocibles de la ciudad.
La edición de 2026 se celebrará el lunes 12 de octubre. Los horarios, accesos, recorridos y normas pueden consultarse en la guía de la Ofrenda de Flores de Zaragoza 2026.
Los antecedentes anteriores a 1958
Índice
La devoción a la Virgen del Pilar y la costumbre de llevar flores hasta su capilla son muy anteriores a la Ofrenda actual. Durante determinadas festividades, el camarín de la Virgen ya recibía flores de fieles y asociaciones.
Uno de los antecedentes más próximos apareció con la creación de la Casa de Valencia en Zaragoza en 1954. Sus integrantes acudían vestidos con sus trajes regionales para realizar una ofrenda a la Virgen de los Desamparados en la iglesia de San Gil y posteriormente a la Virgen del Pilar.
La costumbre reproducía en parte la Ofrenda de Flores que Valencia celebraba desde 1945 en honor a la Virgen de los Desamparados.
En 1955 también se organizaron actos florales especiales en Zaragoza. En mayo se celebró una ofrenda con motivo del cincuentenario de la coronación canónica de la Virgen del Pilar y, durante octubre, llegaron flores enviadas desde México.
Estas experiencias demostraron que podía organizarse un gran desfile público en el que asociaciones y ciudadanos ofrecieran sus flores de manera conjunta.
El viaje a Valencia que ayudó a crear la Ofrenda
El concejal zaragozano Manuel Rodeles fue una de las personas que impulsaron el nuevo acto. Para conocer su organización, viajó a Valencia y estudió el desarrollo de la ofrenda dedicada a la Virgen de los Desamparados.
La intención no era reproducir exactamente la celebración valenciana, sino adaptar la idea a Zaragoza y a las características de las Fiestas del Pilar.
La propuesta salió adelante durante la alcaldía de Luis Gómez Laguna. El 12 de octubre de 1958 se celebró la primera edición considerada oficialmente como el nacimiento de la actual Ofrenda de Flores.
La primera Ofrenda de Flores de Zaragoza
Unos 2.000 participantes acudieron vestidos con indumentaria regional. En el desfile participaron dos carrozas y se utilizaron claveles comprados por el Ayuntamiento en Tortosa.
El recorrido terminó ante una imagen de la Virgen situada junto a la fachada de la basílica. Las flores se fueron depositando a sus pies, sin la gran estructura piramidal que caracteriza actualmente el acto.
A pesar de sus dimensiones modestas en comparación con las cifras actuales, la celebración tuvo una gran acogida. El desfile permitió reunir en un único acto la devoción religiosa, la indumentaria tradicional, la música y la participación ciudadana.
La Ofrenda continuó celebrándose durante los años siguientes y aumentó rápidamente el número de personas interesadas en participar.
La primera Ofrenda de Flores, en 1958
- Fecha: 12 de octubre de 1958.
- Participantes: alrededor de 2.000 personas.
- Carrozas: dos.
- Flores: claveles adquiridos en Tortosa.
- Alcalde: Luis Gómez Laguna.
- Principal impulsor: el concejal Manuel Rodeles.
La estructura floral actual no formó parte de aquella primera edición.
De 2.000 participantes a decenas de miles
La evolución fue rápida. La Ofrenda ganó espacio dentro del programa y comenzó a atraer a agrupaciones llegadas desde diferentes localidades aragonesas y comunidades españolas.
En 1980 ya participaban aproximadamente 50.000 personas. El crecimiento obligó a ampliar los horarios, organizar los puntos de acceso y establecer un orden para evitar que todos los grupos llegaran simultáneamente a la plaza.
La participación internacional también fue aumentando. Comunidades vinculadas a países de América, Europa, Asia y África incorporaron sus propios trajes, músicas y banderas, convirtiendo el recorrido en una amplia muestra de culturas populares.
Actualmente, la jornada comienza a primera hora de la mañana y continúa hasta la noche. A los grupos inscritos se suman quienes participan individualmente sin necesidad de registro previo.
La Virgen no siempre estuvo en el centro de la plaza
Durante las primeras décadas, la réplica de la Virgen se colocaba ante la fachada principal de la basílica. Las flores se depositaban sobre una estructura situada junto al templo.
La disposición actual nació en 1998 a partir de una propuesta del cineasta aragonés Bigas Luna. La imagen se trasladó a una zona más abierta de la plaza del Pilar para separarla visualmente de la fachada y convertirla en el centro del acto.
Este cambio permitió contemplar completamente la estructura floral y facilitó que el manto pudiera crecer alrededor de la imagen. Desde entonces, la silueta de la Virgen elevada sobre millones de flores se ha convertido en la fotografía más reconocible del 12 de octubre.
Cómo se construye el manto floral
Los participantes no colocan directamente los ramos sobre la estructura. Al llegar ante la Virgen, entregan las flores a los equipos de jardinería responsables de clasificarlas y distribuirlas.
Las flores de un color determinado se utilizan para confeccionar el manto de la parte superior. La tonalidad principal alterna habitualmente entre el rojo y el blanco, mientras que la Cruz de Lorena permanece representada en el color contrario.
Los demás ramos van cubriendo la zona inferior y crean una composición multicolor que crece durante toda la jornada.
La estructura comienza prácticamente vacía durante la madrugada. Conforme avanzan las horas desaparece bajo las flores hasta formar el gran manto que permanecerá expuesto en la plaza durante los días siguientes.
La Ofrenda de Flores de Zaragoza 2026
La Ofrenda de 2026 contará con 994 grupos y 99.980 participantes inscritos. A ellos se añadirán las personas que acudan individualmente.
El Ayuntamiento de Almochuel abrirá el desfile a las 6:30 horas. El sorteo público también ha determinado las agrupaciones que encabezarán cada uno de los cinco tramos horarios.
La participación individual continuará siendo libre y no requerirá inscripción previa. El acceso estará abierto desde las 6:45 hasta las 20:00 horas por el recorrido habilitado desde las calles San Jorge, San Vicente de Paúl y Arcedianos.
Todos los detalles pueden consultarse en la información sobre el resultado del sorteo y el orden de salida de la Ofrenda de Flores 2026.
Una tradición reciente que Zaragoza hizo propia
La Ofrenda no necesita remontarse a la Edad Media para formar parte de la identidad de Zaragoza. Su historia demuestra que una tradición puede nacer en tiempos relativamente recientes y adquirir un enorme arraigo en pocas generaciones.
Quienes participaron en aquella primera edición de 1958 difícilmente podían imaginar que el desfile de dos carrozas terminaría ocupando durante todo un día buena parte del centro de la ciudad.
Desde entonces han cambiado los recorridos, la organización, la estructura floral y el número de participantes. Se mantiene, sin embargo, el gesto sobre el que se construyó la celebración: caminar hasta la plaza y entregar un ramo de flores a la Virgen del Pilar.
Preparando las Fiestas del Pilar 2026
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Esta publicación forma parte de la serie de ZARAGOZALA dedicada a descubrir las historias, símbolos y consejos útiles de las Fiestas del Pilar.
