El Cementerio de La Cartuja, el “otro” camposanto de Zaragoza que pocos conocen
El Cementerio de La Cartuja es el cementerio en activo más antiguo de Zaragoza, inaugurado en 1791 como respuesta a la normativa que prohibía los entierros en las iglesias y alentaba la creación de cementerios fuera de las murallas urbanas.
Esta necrópolis, hoy en manos de la Diputación Provincial de Zaragoza, está situada a un kilómetro aproximadamente de Zaragoza y a unos cuatro kilómetros del barrio de La Cartuja Baja y es poco conocido por los propios zaragozanos, quienes suelen tener como referencia principal el cementerio de Torrero. A pesar de su discreta ubicación, rodeado por zonas industriales y con acceso limitado, el Cementerio de La Cartuja es un espacio que alberga gran valor histórico y patrimonial.
Orígenes del Cementerio de La Cartuja y la historia de los entierros en Zaragoza
A finales del siglo XVIII, los cuerpos en Zaragoza se sepultaban en el interior de iglesias y en pequeños cementerios anexos a las parroquias, situación que generaba problemas de salubridad en la ciudad. En 1789, el Real y General Hospital de Nuestra Señora de Gracia adquirió un terreno próximo a la Cartuja de la Concepción, destinado a sepultar a los enfermos fallecidos en el hospital y sin sepultura familiar. Este espacio se convertiría en el Cementerio de La Cartuja en 1791, una iniciativa pionera de su época y que anticipó el decreto de 1813 de las Cortes, el cual exigía que cada municipio contara con un cementerio adecuado.
Desde 1814, el Cementerio de La Cartuja funcionó de manera provisional hasta 1823, cuando pasó a ser oficialmente el cementerio de la ciudad. En el año 1804 se promulgó una normativa que prohibía enterrar en el interior de las iglesias, impulsando la creación de cementerios a las afueras de las ciudades. Sin embargo, no fue hasta 1834, con la construcción del cementerio de Torrero, que La Cartuja pasó a segundo plano, aunque ha permanecido en uso hasta nuestros días.
Patrimonio artístico y arquitectónico
Entre los aspectos más destacables del Cementerio de La Cartuja está su capilla, construida a finales del siglo XIX por iniciativa de Jacinta Torres Cánobas. En su parte trasera se accede al Panteón de la Beneficiencia, donde están enterrados numerosas personalidades zaragozanas.
La capilla es un pequeño edificio de estilo ecléctico con influencias regionalistas, que aporta valor arquitectónico al lugar y le otorga la catalogación de Bien de Interés Arquitectónico de clase B. Este espacio sirve como recuerdo de una época en la que la disposición de los cementerios fuera de las ciudades buscaba, además de mejorar la higiene, un entorno más adecuado para el reposo eterno.
La zona de nichos se distribuye en siete bloques, de los cuales dos están destinados a las Religiosas de la Caridad de Santa Ana, una congregación vinculada históricamente a labores hospitalarias en la ciudad. Algunos elementos funerarios en La Cartuja presentan detalles poco comunes, como el nicho 416, en el que solo se lee “Madre, descansa en paz”, sin nombre ni fechas, ofreciendo un testimonio silencioso de las historias personales que aquí descansan. También destacan inscripciones como la de una placa de cerámica que marca la ubicación de una tumba familiar con precisión geométrica «A tres pasos al frente de esta lápida, a lado del hijo yace el padre…«.
En este cementerio se encuentran enterradas numerosas personalidades de la sociedad zaragozana, desde rectores de la Universidad de Zaragoza a alcaldes, doctores o canónigos. No en vano, se dice que «aquí está enterrado medio callejero zaragozano«.
Visitar el Cementerio de La Cartuja
El Cementerio de La Cartuja se encuentra en una posición aislada y no es fácil de acceder. La entrada principal está ubicada a un metro de la carretera nacional 232, sin señalización destacada. Aquellos que deseen visitarlo pueden estacionar en un polígono cercano y cruzar la carretera por una pasarela peatonal. Viniendo desde la Carretera de Castellón, el acceso es a través de una calle sin señalizar justo antes de la tapia del cementerio, accediendo a la zona trasera del cementerio, donde también hay una zona de parking.
Actualmente, los horarios de visita son de lunes a sábado de 08:00 a 14:00, y los domingos y festivos de 10:00 a 13:00.
A pesar de su apariencia discreta, el Cementerio de La Cartuja es un testigo silencioso de siglos de historia en Zaragoza. En sus instalaciones se encuentran los restos de diversas personalidades de la ciudad, incluidos rectores de la Universidad de Zaragoza, alcaldes, médicos y canónigos, recordando el papel del cementerio en la preservación de la memoria colectiva. Aunque menos visitado que el cementerio de Torrero, La Cartuja conserva un legado histórico que, para quienes buscan conocer más sobre el pasado de Zaragoza, se convierte en un lugar de interés cultural y patrimonial.
